Praktika es una aplicación para iOS y Android, desarrollada en Londres por Praktika AI, a partir de 2022. Permite aprender inglés y otros ocho idiomas. Lamentablemente no es gratis, aunque tiene planes bastante económicos: $6.333 por mes si pagas el plan de 3 meses, y $4.616 si pagas un año completo. Lo bueno: tiene 7 días de prueba gratis (debes cancelar antes de que se cumpla el plazo, para que no se te haga ningún cobro).

De acuerdo a sus creadores, Praktika genera un gran aumento de confianza para hablar desde el principio, y se puede ver un progreso real en sólo 2 semanas. Esto es enormemente motivador. Actualmente, tiene más de 10 millones de usuarios en todo el mundo.

A diferencia de otras apps para aprender inglés, Praktika está centrada principalmente en la conversación con un avatar generado con inteligencia artificial. Como su nombre lo indica, su foco es la práctica para mejorar no sólo tu vocabulario y gramática, sino también tu pronunciación, de modo que puedas llegar a comunicarte con hablantes nativos.

Praktika se adapta a tu nivel de inglés, y es apta para personas con cualquier nivel de inglés. Al principio habrá un test para determinar tu nivel de inglés y señalar tus objetivos personales. Tú eliges cuántos minutos al día quieres practicar.

Puedes escoger entre más de 30 avatares con distinta personalidad y acento. Así, puedes elegir si quieres que tu tutor sea amable y casual, formal y estructurado o divertido; y si quieres que el estilo de enseñanza sea suave, balanceado o estricto. En cuanto al acento, éste puede ser americano, británico o australiano, entre otros. También puedes personalizar los atuendos de los personajes con accesorios que vas desbloqueando a medida que avanzas de nivel.

Al usar la IA en vez de un método de repetición, puedes practicar como si realmente estuvieras conversando con alguien (debes activar tu micrófono). Aunque no es obligatorio, también puedes activar tu cámara fotográfica para interactuar a partir de situaciones cotidianas. Por ejemplo, me pidió que subiera una foto de un viaje, y la conversación se basó en eso.

Todos los días tendrás nuevas lecciones personalizadas sobre distintos temas. Al terminar tu sesión podrás seguir conversando con tu tutor IA si quieres, y puedes usar prompts de acuerdo a tus necesidades. Por ejemplo, yo le pedí que corrigiera mi gramática y mis errores de pronunciación, y que me diera una lista de palabras que podría usar en mi próximo viaje.

Además de las conversaciones con tu tutor IA hay un par de juegos complementarios de derribar muros para mejorar tu pronunciación y gramática.

¿Vale la pena Praktika para aprender inglés?

A mí me ha gustado Praktika, porque es sencilla de usar y es distinta a otras apps. Si tu nivel de inglés es muy básico puedes pedirle que te hable en español. A simple vista, es una app pensada principalmente en adultos. Además, cuesta aproximadamente la mitad de lo que cuesta Duolingo. Sin embargo, a veces puede volverse un poco monótona. Me gustaría que incorporara más gamificación.

Para sacarle más provecho recomiendo usarla al menos media hora al día y usar el prompt de corregir tu vocabulario y gramática, indicándole que guarde esa información en la memoria.

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A simple vista, Lingualeo parece una app de inglés para niños, pero diría que en realidad es para usuarios con nivel básico a intermedio, de cualquier edad; no hay que dejarse engañar por su mascota. Una vez que hayas descargado la app o que te hayas registrado en la página web (también puedes acceder con tu cuenta de Google), rendirás un test de inglés para determinar tu nivel. En base a eso, Leo tendrá un plan personalizado para ti cada día. Este plan, que para la versión gratuita consiste en dos lecciones, parece muy simple: leer los textos y señalar que entendiste; no obstante, hay mucho más por descubrir.

A partir de los textos leídos, puedes ir traduciendo palabras o frases y creando tu propio diccionario, que podrás volver a revisar y editar en cualquier momento. Junto al significado de cada palabra aparece su pronunciación y un ejemplo de cómo usarla.

En la sección de Entrenamiento, puedes acceder de manera gratuita a un entrenamiento de vocabulario y a un juego llamado “Leo Sprint”, en donde compites contra otros jugadores por calificar como correcta o incorrecta la traducción de una serie de palabras. En esta sección también hay cursos de inglés: de gramática, temáticos y exprés. Los cursos exprés son gratis, aunque puedes tomar una lección cada 5 horas; en los cursos temáticos sólo hay uno gratuito de British Council (muy breve), y los cursos de gramática son todos premium, aunque puedes probar gratis la primera lección de cada uno. Lo interesante de estos últimos cursos premium, es que te otorgan un certificado al terminarlos.

Finalmente está la sección Selva que es mi favorita. Allí puedes encontrar miles de recursos para aprender inglés de manera entretenida, como libros (como Harry Potter completo), películas, documentales, canciones de Youtube, TED talks y lecciones en video. Cada uno con subtítulos o texto a partir del cual puedes añadir palabras a tu diccionario personalizado. Todo esto es absolutamente gratis.

La gran diferencia respecto a Duolingo, es que Lingualeo no sólo está basado en el aprendizaje de vocabulario y la repetición de frases, sino que tiene lecciones más estructuradas, y va un paso más allá en el aprendizaje de la gramática. No obstante, la experiencia no está basada en la gamificación, y no ofrece la posibilidad de interactuar con un personaje a través de videollamada; en este sentido, Duolingo es más potente en cuanto al uso de la IA.

La versión premium de Lingualeo cuesta $10.500 pesos chilenos por mes (sólo un poco más barato que Duolingo), aunque actualmente puedes ahorrar un 50% si pagas un año completo. La pagaría para poder tomar los cursos de gramática completos, pero la verdad es que la versión gratuita está bastante bien.

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Con su enfoque visual, interactivo y amigable, Duolingo permite estudiar vocabulario, gramática, comprensión auditiva y expresión oral de forma sencilla y progresiva, ideal tanto para principiantes como para quienes quieren reforzar su nivel. No sólo te enseña, sino que te motiva a ser constante en tu aprendizaje.

Aunque Duolingo se hizo famoso como app para aprender inglés, hoy en día ofrece la posibilidad de aprender una gran variedad de idiomas. Algunos de los más populares son: Inglés, Francés, Alemán, Italiano, Portugués, Japonés, Coreano, Chino, Ruso y muchos más.

¿Qué funciones tiene Duolingo y que te permite hacer?

Funciones gratuitas

Duolingo es completamente funcional en su versión gratuita. Estas son algunas de las herramientas y características que puedes usar sin pagar:

• Lecciones diarias interactivas con ejercicios de traducción, escucha, lectura y pronunciación.
• Sistema de niveles y recompensas: ganas puntos (XP) al completar lecciones y puedes competir en ligas semanales.
• Rachas de estudio: motivación para estudiar todos los días sin perder tu progreso.
• Pruebas de repaso que refuerzan los conocimientos que vas aprendiendo.
• Historias interactivas (en algunos idiomas) para practicar comprensión de lectura y oral.

Funciones premium (Duolingo Super)

Si bien puedes aprender sin gastar dinero, Duolingo también ofrece una suscripción premium llamada Duolingo Super (antes llamada Duolingo Plus), con beneficios adicionales:

• Sin anuncios: accede a las lecciones sin interrupciones.
• Vidas ilimitadas: en la versión gratuita, si fallas demasiado, tienes que esperar o usar gemas. Con la versión premium, puedes practicar sin límites.
• Revisión personalizada de errores: accedes a un “entrenador” que te ayuda a repasar lo que más te cuesta.
• Lecciones para practicar offline: descarga contenido y estudia sin conexión a internet.
• Seguimiento avanzado de tu progreso con estadísticas detalladas.

Duolingo Super cuesta $11.500 pesos al mes, aunque hay descuento al contratar 12 meses.

¿Cómo usar Duolingo?

Debes instalar la app de Duolingo desde PlayStore o Apple Store y registrarte, o bien ingresar desde duolingo.com. Puedes usar tu cuenta de Google o Facebook, o crear una cuenta desde cero. Al comienzo tendrás que contestar unas preguntas y rendir un pequeño test.

Puedes establecer tu meta de aprendizaje de 3 a 30 minutos al día. Lo ideal es activar las notificaciones y añadir el widget de Duo (la mascota de Duolingo), para recordar tomar tu lección todos los días y mantener tu racha. Si no lo haces, Duo morirá.

Generalmente las lecciones incluyen actividades de vocabulario, emparejar palabras, traducir, completar oraciones, responder preguntas y repetir frases. Debes conceder permiso a tu micrófono.

¿Duolingo realmente sirve para aprender inglés?

Duolingo puede ser una excelente herramienta para empezar o reforzar tu aprendizaje del inglés, especialmente si estás comenzando o quieres practicar todos los días de forma entretenida. Eso sí, como cualquier recurso, lo ideal es combinarlo con otras estrategias.

Todo dependerá también del tiempo que le dediques a diario y lo constante que seas.

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Interfaz web de Google Translate

Puedes acceder al Traductor de Google directamente desde Google tipeando “google translate” o “traductor google” desde la web translate.google.com.

Lo que te permite hacer:

• Pegar textos (de hasta 5000 caracteres) y traducirlos automáticamente al idioma que quieras.
• Traducir imágenes, cargándolas desde tu computador o teléfono. Luego, podrás descargar la imagen con la traducción o bien copiar el texto traducido. Admite imágenes en los siguientes formatos: .jpg, .jpeg, .png y .webp.
• Traducir documentos en formato .docx, .pdf, .pptx y .xlsx.
• Traducir un sitio web, copiando y pegando la URL.
• Traducir por voz.
• Escuchar la pronunciación de tus textos traducidos.

También está disponible la extensión Google Traductor para Google Chrome, que puedes agregar de manera gratuita a tu navegador. Ésta te permite traducir automáticamente una página web sólo con un click, seleccionar un texto y traducirlo y traducir frases y escuchar su pronunciación.

Aplicación Traductor de Google

La app está disponible tanto para dispositivos Android como iOS, y también es 100% gratuita. Destaca por ser amigable y minimalista.

Sus principales funciones son:

• Traducir textos, ingresándolos directamente o bien por voz
• En modo conversación, facilita la interacción con hablantes de otros idiomas. Tú sólo debes preocuparte de hablar, y el traductor irá traduciendo inmediatamente después de que termines de hablar. Cada interlocutor puede ir siguiendo la conversación en su idioma nativo en la misma pantalla.
• Traducir con tu cámara, usando Google Lens. Esto facilita la traducción de libros en inglés.

¿Cómo sacarle aun más provecho al Traductor de Google?

• Úsalo como diccionario: Si pones una sola palabra, Google te da definiciones, sinónimos, ejemplos de uso y traducciones alternativas.
• Para evitar errores, selecciona tú mismo el idioma. Google Translate detecta automáticamente el idioma, pero no siempre acierta.
• Para hacer buenas traducciones, traduce de tu idioma al idioma destino, y luego vuelve a traducirlo al original. Si lo que vuelve tiene sentido, la traducción está decente.
• En la app puedes descargar idiomas, lo cual te permite traducir sin conexión a internet.
• Guarda tus traducciones (haciendo click en la estrellita) para poder revisarlas después.

Usa traducción para tus videos

Este es un truco extra que te permitirá aprender inglés mientras ves videos y películas en Google Chrome. Se trata de activar el subtitulado instantáneo, que también se realiza gracias al Traductor de Google. Para hacerlo, sigue los siguientes pasos:

• Ve a Configuración en Google Chrome.
• Haz click en “Accesibilidad”, y activa la opción Subtitulado instantáneo.
• Luego activa la opción “Traducción instantánea”, y selecciona “Inglés” (o español, si es que los videos están en inglés).

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